Музей Мафии в Лас–Вегасе.
 
И если поразмыслить, то где же еще быть первому в истории США музею организованной преступности, как не в городе “вселенского греха, роскошном и многоликом монументе доллару, апофеозу изысканного обмана, который хоть разочек жаждет испытать на собственной шкуре и кармане каждый житель планеты. Нет, конечно, пальму первенства в создании такого музея мог вполне перехватить и Нью-Йорк, где организованных банд, включая целый преступный синдикат, в середине прошлого века хватило бы на всю страну.
 
Хотя в становлении Нью-Йорка мафия и сыграла немаловажную, даже не во всем отрицательную роль, но ведь не она в отличие от Лас-Вегаса создала его. С учетом глубинного цинизма и двусмысленности самого факта легального существования игорного бизнеса, способствующего с момента своего возникновения процветанию Невады, благодарные власти и сами невадцы не поставят памятник его зачинателям – бандитам, именовавшимся итальянским словом “мафия”.
 
Это было бы аморально, безнравственно. Другое дело - Музей мафии. Особенно если между двумя этими словами вставить третье: “Музей борьбы с мафией”. Вот так, пожалуй, получится вполне пристойно. Хотя каждый понимает, что ни учредителей музея, ни его будущих посетителей борьба с этой самой мафией вовсе бы не устроила, поскольку, увенчайся она успехом, и не было бы сейчас Лас-Вегаса - феерического чуда умелого манипулирования человеческими слабостями. Зато благодаря музею каждый сможет увидеть лица тех, кто подарил им саму идею создания этого чуда посреди безжизненной пустыни, проследить первые шаги ее реализации, увидеть, чего они сумели добиться при жизни, как одевались, в каких лимузинах разъезжали, какой роскошью себя окружали и... как уничтожали друг друга.
 
В музее представлены старые выцветшие фотографии. Документы, договоры, пожелтевшие газетные страницы. Сохранившиеся шляпы, трости, шарфы крутых бандитов, заделавшихся в бизнесменов по производству легких долларов. Простреленные пиджаки и жилеты с черными пятнами запекшейся крови...дубовые столы, за которыми они резались в карты или заключали сделки... Ну и конечно их оружие. А еще – фотографии первых казино, с которых начиналась история захлебывающегося огнями Лас-Вегаса. Но все это великолепно и наглядно, глянцево-эпически было отражено в многочисленных художественных фильмах про американскую мафию, где даже образы и облик экранных героев соответствовали их реальным прототипам.
 
Инициатором создания музея выступил не кто-нибудь - сам мэр Лас-Вегаса, Оскар Гудман. Этот человек, которому уже за 80, - юрист с богатым прошлым. В годы своей молодости ему не раз доводилось защищать в суде интересы известных американских мафиози, таких, как Мейер Лански, Ник Скарфо, Энтони Спилотро по кличке “Тони-муравей”, чем он, кстати сказать, и прославился. И когда снимался фильм “Казино”, повествующий в художественной форме о роли мафии в создании “игорной столицы мира", режиссер Мартин Скорцезе пригласил адвоката Гудмана... сыграть самого себя. И, представьте, он не отказался, чем вошел в историю дважды.
 
Гудман выражает уверенность, что многочисленные гости Лас-Вегаса не обойдут его стороной. "Мафия основала нас", - с оттенком гордости констатирует он. И ни чуточки не смущаясь, признается: "Она сделала меня богатым человеком".
 
Роль мафии в становлении Лас-Вегаса - это больше, чем легенда, это факт. И это то, что принципиально отличает Лас-Вегас от других городов.
 
Федеральное бюро расследований США не просто поддержало проект, оно активно участвовало в его реализации.
 
ФБР обязуется предоставить не только хранящиеся в архивах “вещдоки”, но и реальных участников борьбы с мафией, мотивируя это тем, что экспозиция была бы неполной без рассказов тех, кто в свое время ловил отцов-основателей.
 
Музей открылся в 2012 и разместился прямо напротив мэрии Лас-Вегаса, в бывшем здании суда, где в 1950-х проходили слушания специального комитета по рэкету. Заместитель главы департамента городского управления Лас-Вегаса Бетси Фретуэлл сообщила, что городские власти выделили из муниципального бюджета $7,5 млн только на архитектурный проект. В целом же, на создание музея, ассигновано порядка $30 млн. Сразу видно, что его учредители подошли к данной инициативе со всей серьезностью и поистине лас-вегасским размахом.
 
В качестве “гвоздя программы” в экспозиции представлены знаменитые на весь мир мафиози Бенджамин Сигель по прозвищу Багси, его друг и финансист, создатель игорного бизнеса в Лас-Вегасе - Мейер Лански, и владелец казино Фрэнк “Левша” Розенталь, вернее - все, что с ними связано и что после них осталось.
 
Так что мафия продолжает жить, по крайней мере, в нашей памяти и будоражить наши умы...